殡葬文化是中国文化的一个重要组成部分。礼仪文化又是丧葬文化的重要组成部分。中国素称“礼仪之邦”，历来重视礼仪行为，而殡葬礼仪是礼仪中最为独特，最为引人注目的一种，因为丧葬礼仪是关于死亡的仪式，是人们既感到恐惧，而又不得不面对的人生重大仪式，其中既夹杂着恐惧和敬畏心理，更有着对新生的渴求和追求生命的永恒和不朽。

       世界各民族都在其历史文化的演变过程中形成了不同特色的丧葬仪式，而其中中国传统的丧葬仪式是最为繁缛、最为隆重和最有特色的。一个国家一个民族的文化传统是它的根，虽然在表面上我们阻断了某种行为和习惯，但在民族的心理上我们不可能轻易地了断。具体地说，它是中华民族在长期社会实践中逐渐发展起来的殡葬道德观念、殡葬道德原则和死亡观的总和。在时间上，大体是从先秦至清未的历史时期。中国殡葬伦理思想源远流长，历史悠久。历史是延续的，殡葬伦理是传承的，对中国传统殡葬伦理思想进行回顾，将有助于我们确立现代殡葬伦理思想。

       中国是一个历史悠久的文明古国，每个不同历史时期的丧葬礼俗不尽相同，经过几千年漫长的积淀和发展，形成了一整套复杂的丧葬礼俗，其内容主要表现在发丧送葬的形式上，如披麻戴孝、扬幡招魂、念经超度等带有浓厚封建迷信色彩的礼仪形式。传统等级观念脱胎于奴隶社会，完善于封建社会，反映等级制度，并为思想家所论证、为法律所强化，因而成为一种认知方式、一种思维方式、一种行为准则，成为传统文化，尤其是传统政治文化的重要内容之一。